আমেরিকান জাতের কালো টমেটো- ব্ল্যাক বিউটি ব্যাপক ভাবে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। সিরাজগঞ্জে এবারই প্রথম হাইড্রোপনিক পদ্ধতিতে বিউটি টমেটো চাষ শুরু হয়েছে। ২ হাজার স্কয়ার ফিট গ্রিন রুমের ভেতরে সারি সারি লাগানো হয়েছে এই বিউটি টমেটোর চারা। ইতোমধ্যে ফুলও এসেছে। কয়দিন পর ফল ধরবে। দু’জন কর্মী দিয়ে গাছগুলো পরিচর্যা করা হচ্ছে। কিন্তু কোনো মাটির চিহ্ন নেই! মাটি ছাড়া কেবল কোকোপিট ও পানিতে জন্মাচ্ছে এ সবজির গাছ। পানির পাশাপাশি সারিতে নারিকেলের ছোবড়ার গুঁড়োতে হাইড্রোপনিক পদ্ধতিতে কোকোপিট দিয়ে চাষ হচ্ছে বিউটি টমেটো।
সরেজমিনে গিয়ে সিরাজগঞ্জের সদর উপজেলার খোকশাবাড়ী ইউনিয়নের শাহানগাছা এলাকায় ফার্মডেক্স এগ্রোতে উন্নত জাতের বিউটি টমেটো চাষের দৃশ্য চোখে পড়ে। ২০১৬ সালের ডিসেম্বরে জাহিদুল ইসলাম মিলন (৩৫) নামের এক মেরিন ইঞ্জিনিয়ার প্রায় কোটি টাকা ব্যয়ে ১ একর জমিতে গড়ে তোলেন এই ফার্মডেক্স এগ্রো।
দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টায় চলতি মৌসুমে ২ হাজার স্কয়ারফিট গ্রিন হাউসের মধ্যে হাইড্রোপনিক পদ্ধতিতে থাইল্যান্ডের হানিডিউ তরমুজ চাষ করে সফলতা পেয়েছেন তিনি। দ্বিতীয় প্রচেষ্টা চলছে বিউটি টমেটোর চাষ। এবারও সফল হবেন বলে আশা করছেন তিনি।
মাটিবিহীন এ চাষ পদ্ধতি এখন এলাকার মানুষের কাছে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। তাই প্রতিদিনই মিলনের কাছে মানুষ পরামর্শ নিতে আসে। এ পদ্ধতিতে বাড়ির বারান্দা, ছাদ এমনকি উঠানে প্লাস্টিকের পট বা পলির টানেলে অধিক শস্য চাষ করে পারিবারিক চাহিদার অনেকাংশই পূরণ করা সম্ভব হবে।
সিরাজগঞ্জে এবারই প্রথম হাইড্রোপনিক পদ্ধতিতে বিউটি টমেটো চাষ শুরু হয়েছে। ২ হাজার স্কয়ার ফিট গ্রিন রুমের ভেতরে সারি সারি লাগানো হয়েছে এই বিউটি টমেটোর চারা। ইতোমধ্যে ফুলও এসেছে। কয়দিন পর ফল ধরবে। দু’জন কর্মী দিয়ে গাছগুলো পরিচর্যা করা হচ্ছে। কিন্তু কোনো মাটির চিহ্ন নেই! মাটি ছাড়া কেবল কোকোপিট ও পানিতে জন্মাচ্ছে এ সবজির গাছ। পানির পাশাপাশি সারিতে নারিকেলের ছোবড়ার গুঁড়োতে হাইড্রোপনিক পদ্ধতিতে কোকোপিট দিয়ে চাষ হচ্ছে বিউটি টমেটো।
সরেজমিনে গিয়ে সিরাজগঞ্জের সদর উপজেলার খোকশাবাড়ী ইউনিয়নের শাহানগাছা এলাকায় ফার্মডেক্স এগ্রোতে উন্নত জাতের বিউটি টমেটো চাষের দৃশ্য চোখে পড়ে। ২০১৬ সালের ডিসেম্বরে জাহিদুল ইসলাম মিলন (৩৫) নামের এক মেরিন ইঞ্জিনিয়ার প্রায় কোটি টাকা ব্যয়ে ১ একর জমিতে গড়ে তোলেন এই ফার্মডেক্স এগ্রো।
দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টায় চলতি মৌসুমে ২ হাজার স্কয়ারফিট গ্রিন হাউসের মধ্যে হাইড্রোপনিক পদ্ধতিতে থাইল্যান্ডের হানিডিউ তরমুজ চাষ করে সফলতা পেয়েছেন তিনি। দ্বিতীয় প্রচেষ্টা চলছে বিউটি টমেটোর চাষ। এবারও সফল হবেন বলে আশা করছেন তিনি।
মাটিবিহীন এ চাষ পদ্ধতি এখন এলাকার মানুষের কাছে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। তাই প্রতিদিনই মিলনের কাছে মানুষ পরামর্শ নিতে আসে। এ পদ্ধতিতে বাড়ির বারান্দা, ছাদ এমনকি উঠানে প্লাস্টিকের পট বা পলির টানেলে অধিক শস্য চাষ করে পারিবারিক চাহিদার অনেকাংশই পূরণ করা সম্ভব হবে।
কুমিল্লার শৌখিন চাষি জামিল আহমেদ ও সফল
বাংলাদেশে প্রথমবার আমেরিকান জাতের কালো টমেটো- ব্ল্যাক বিউটি চাষ করে সফল হয়েছেন কুমিল্লার শৌখিন চাষি জামিল আহমেদ। দেশি টমেটোর তুলনায় কম পচনশীল ও বেশি ফলন হওয়ায় এই জাতের টমেটো চাষ সারা দেশে ছড়িয়ে দেয়া হবে বলছেন কৃষিবিদরা।
গত বছর আমেরিকা থেকে ব্ল্যাক বিউটি টমেটোর একটি চারা এনে টবে রোপন করেন কুমিল্লার লালমাই উপজেলার কৃষক জামিল আহমেদ। বাংলাদেশে প্রথম ব্ল্যাক বিউটি জাতের টমেটো চাষে সফল হন তিনি। রোপণের তিন মাসের মাথায় ফলন আসে।
এ বছর ১৬ শতক জমিতে ব্ল্যাক টমেটোর চাষ করেছেন জামিল আহমেদ। প্রতি গাছে টমেটো পাচ্ছেন কমপক্ষে ৭ কেজি।
দেশি টমেটোর চেয়ে ব্ল্যাক টমেটোর পুষ্টিগুণ অনেক বেশি বলছেন কৃষি কর্মকর্তারা। তুলনামূলক কম পচনশীল হওয়ায় নতুন জাতের টমেটো নিয়ে আগ্রহী চাষিরাও।
ব্ল্যাক বিউটি জাতের টমেটোতে জলীয় অংশ কম থাকায় স্বাভাবিক তাপমাত্রায় সংরক্ষণ করা যায় অন্তত এক সপ্তাহ। তাই এ জাতের টমেটোর চাষ দ্রুত সম্প্রসারণের উদ্যোগ নেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে কৃষি বিভাগ।
ব্ল্যাক বিউটি টমেটোতে ক্যান্সার প্রতিরোধক এন্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে প্রচুর পরিমানে। পুষ্টিগুণও বেশি থাকায় এই জাতটি সাধারণ মানুষের কাছে জনপ্রিয় হবে বলছেন সংশ্লিষ্টরা।